Астрономы из Центра космических полетов имени Годдарда и японского Университета Осаки представили новое исследование, которое раскрывает первые планеты-изгои и предсказывает, что скоро мы откроем еще 400 подобных миров.
Под термином изгоями понимаются планеты, которые свободно плавают в космосе, не привязанные к какой-либо звезде.
Ученые считают, что важный прорыв в исследовании планет-изгоев может произойти после запуска космического телескопа Nancy Grace Roman в мае 2027 года. Этот телескоп будет специализироваться на поиске планет-изгоев. Авторы статьи уверены, что в будущем телескоп сможет открыть как минимум 400 миров-изгоев, размеры которых сравнимы с Землей.
По словам ученых, все тела с массой искажают пространство-время, включая свет, идущий от далеких звезд. Свет вынужден огибать эти объекты, когда проходит мимо них, и создает краткий всплеск яркости. Именно этот эффект позволяет астрономам получать информацию о планетах-изгоях. Других способов получить такие данные пока нет.
С помощью этого метода уже была обнаружена одна планета-изгой, масса которой сравнима с Землей. Открытие указывает на то, что количество планет-изгоев может быть в шесть раз больше, чем планет, вращающихся вокруг звезд в нашей галактике.
За последние десятилетия было открыто более 5300 планет за пределами Солнечной системы. Большинство из них представляют собой огромные миры или планеты, находящиеся очень близко к своим звездам. Однако планеты-изгои, как показывают последние исследования, имеют характеристики, близкие к Земле.
